google等のロボット型検索エンジンには、他サイトとのリンク構造に着目し、どのようなサイトからリンク（＝支持）されているかで、そのサイトの重要度を判断する技術があります。

これを、リンクポピュラティーと言います。
(重要視する度合いは、検索エンジンによって違いがあります)

リンクポピュラティーは、特に"BtoB"の関係（同業・同種）からリンクされると重要度が増します。

※同業・同種（BtoB）ほどではありませんが、関連性のあるサイト、関連性のないサイトからのリンクも効果があります。

ただ、他のサイトに「私のサイトへのリンクを張ってください」と一方的にお願いしても、リンクしてもらうのは簡単ではありません。なぜなら、リンクを張られた側は支持されたサイトとして有益ですが、張った側は支持されているわけではないので効果がほとんど得られないからです。

そこで、張る側と張られる側で不公平のない「相互リンク」という形が一般的にとられています。